V roce 1888 si bratři Adolf a Alfred Kurthovi otevřeli vlastní hodinářství ve švýcarském městě Grenchen. Brzo po té se pustili, spolu s dalšími třemi jejich zaměstnanci, do kompletní výroby hodinek, které vznikaly v přístavbě jejich rodinného domu. V roce 1906 začali používat pro své produkty název Grana a díky vysoké kvalitě hodinek obchod vzkvétal a v 30. letech začali používat značku Certina. Ta byla roku 1939 oficiálně registrována a od roku 1949 používaná jako jediný název značky. Ve dvacátých letech se ke společnosti přidávají také Alfredovi synové Erwin a Hans. Velkým přelomem je rok 1959 kdy firma zavedla koncept DS u hodinek a nový symbol – želvu. Jedná se o automatické hodinky extrémně odolné proti nárazu (strojek je "zavěšený" uvnitř vysoce zpevněného pláště) a voděodolné až do 20 barů (200 metrů), díky inovativní kombinaci těsnění a materiálů. Nastavuje tak nové standardy pro celou generaci náramkových hodinek. Želví krunýř je symbolem robustnosti a odolnosti – připomíná mimořádnou odolnost hodinek konceptu DS. Jsou to vlastnosti, kterými se bez výjimky vyznačují všechny hodinky Certina. Výjimečná odolnost hodinek se ihned projevila při náročných expedicích. První byla expedice do Himalájí a to první úspěšný výstup na 8 167 metrů vysokou Dhaulágirí v západním Nepálu. Další byl v roce 1965 podmořský projekt amerického námořnictva Sealab II. A následoval o 4 roky později projekt Tektite I (pořizování záznamu pohybů a zvuků pod mořem), při kterém byla řada potápěčů vybavena hodinkami Certina DS-2 Super PH 500M. V roce 1970 se v projektu Tektite II využil model Certina DS 2 Super PH 1000M a ještě v témže roce hodinky Certina doprovázejí japonskou expedici na Mount Everest, při které Júičiró Miura sjede z Mount Everestu a nadmořské výšky 8 000 metrů o 1 000 výškových metrů. V roce 1983 se Certina připojuje k nově založené SMH Group, která je v roce 1999 přejmenována na Swatch Group Ltd. Tím se sportovní hodinky Certina se pohybují ve středním cenovém segmentu této korporátní skupiny. Sportovní zaměření firmy se projeví v tom že postupně rozšiřuje své působení v motosportu, kde se v roce 2002 objevují hodinky Certina na ruce světového šampiona v rallye Colina McRae a o tři roky později i jako oficiální sponzor týmu Formule 1 Sauber Petronas, ale i motocyklisty Thomase Lüthiho, který získává titul mistra světa ve třídě 125 cc. V roce 2013, při příležitosti 125. výročí, Certina představuje nejenom zcela novou identitu společnosti a také tři nové hodinkové strojky. Automatický a vysoce přesný strojek Powermatic 80. Strojek C01.21 jako mimořádně spolehlivý chronograf a poslední strojek Precidrive™, reprezentující velmi přesné quartzové strojky. Zároveň dále pokračuje v úspěších v motosportu, kde se stane oficiálním časoměřičem Mistrovství světa v rallye FIA, či oficiálním partnerem Abu Dhabi Total World Rally Team.
